De Palaiseau au Cap Nord

3200 km en courant !

Je profite de mes temps de loisirs pour m'adonner à mon sport favori: la course à pied. Ayant une très bonne endurance physique, j'ai commencé à pratiquer cette activité sportive vers l'âge de 35 ans d'une façon originale. Durant les sorties dominicales en famille, je suivais en courant ma femme et mes enfants qui se promenaient à vélo. M'étant aperçu que cet effort physique ne me sollicitait pas trop physiquement, nous avons décidé d'en profiter pour voyager de cette manière en famille. C'est ainsi que je fis ma première randonnée en courant de Nantes au Mont Saint-Michel.

Après ce premier essai, j'ai tenté et réussi un pari : traverser la France en courant de Nantes à Besançon (700 km en 10 jours). Et c'est ainsi que depuis 1987, je cours pour le plaisir sur les routes, à la découverte des régions et des pays traversés pendant une semaine ou deux durant mes vacances estivales : entre autres, Nantes à Barcelone ( 900 km en deux semaines), Besançon à Innsbruck, Besançon à Sarrebruck ou la traversée des Alpes de Saint-Gervais à Antibes.

Parallèlement à ces randonnées, je me suis lancé sur des compétitions de course à pied, en particulier sur marathon, même si ce n'était pas ma première motivation. En 1991, je terminais seizième au championnat de France de marathon dans la catégorie des plus de quarante ans, en 2 heures 35.

Ayant maîtrisé ce mode de transport, l'idée m'est venue de tenter une fois dans ma vie une grande randonnée. Et c'est ainsi que germa ce challenge de relier en courant Palaiseau, où j'habite, au point le plus septentrional de l'Europe, le Cap Nord (Norvège). Je suis parti le 8 juillet 1995 de Palaiseau en direction de la Belgique et de l'Allemagne. Les premiers jours furent assez difficiles avec la canicule qui régnait à cette époque. Après une semaine, je fus accueilli à Unna, ville allemande jumelée à Palaiseau, où je pris deux jours de repos pour reprendre des forces. Je repartis ensuite en direction de la mer Baltique. Après la traversée de l'Allemagne courue en solitaire, je fus accompagné pendant quelques jours au Danemark par deux membres de ma famille qui me suivirent à vélo. Nous en avons profité pour visiter l'île Sjaeland, en particulier Copenhague.

Je repartis seul pour courir en Suède. La chaleur étant moins intense, je pus courir avec moins d'effort et apprécier pleinement la beauté de la forêt suédoise et de ses nombreux lacs. Au cours de mon périple, la course sans accompagnateur m'impose de transporter mes affaires personnelles dans un petit sac à dos. Si cela exige un effort supplémentaire, l'absence de suiveur m'oblige à faire plus appel aux personnes en chemin pour mon hébergement, mes repas et me donne ainsi plus d'occasion de rencontres.

Mais arriva vers le milieu de la Suède ce que je craignais le plus : la blessure. Les routes suédoises n'étant pas toutes goudronnées, mes chevilles étaient particulièrement sollicitées sur les routes en terre. Après plusieurs centaines de kilomètres en Suède, je dus arrêter ma progression, ayant un début d'inflammation à un tendon. Je fus contraint de me reposer cinq jours et de supprimer 300 kilomètres pour rejoindre ma femme et ma fille, qui m'attendaient vers le centre de la Suède. Avec leur soutien, la fin de la randonnée ( Suède, Finlande et Norvège ) fut sans problème majeur, avec une moyenne quotidienne de 85 kilomètres. Après 3200 kilomètres et 55 jours, dont 40 de course, j'atteignis le Cap Nord tant attendu par une belle journée ensoleillée, mais fraîche (5°).

Je suis revenu avec plein d'images et de souvenirs : l'étonnement des habitants, l'immensité de la forêt suédoise avec ses innombrables lacs, les rennes rencontrés sur ma route, et la beauté des paysages en Laponie. Ce périple restera pour moi une expérience inoubliable sur bien des plans : un très grand effort physique, un contact permanent avec la nature, une découverte des pays scandinaves et un intermède original dans ma vie.